Kelenjar getah bening merupakan sistem imun, pertahanan, atau kekebalan tubuh dari berbagai infeksi. Kelenjar ini menghasilkan dan menyaring cairan limfosit (getah bening) di dalam tubuh kita.
Beberapa bagian tubuh manusia terdapat kelenjar getah bening, diantaranya leher, lipatan paha, perut, ketiak, dan panggul.
Sebagai sistem kekebalan tubuh manusia, ada banyak gangguan yang bisa terjadi di kelenjar getah bening, salah satunya yaitu pembengkakan yang dapat dijadikan sinyal bahwa tubuh manusia sedang mengalami infeksi atau penyakit lainnnya.
Gangguan getah bening yang berupa pembengkakan bisa diakibatkan oleh infeksi, virus, peradangan, kanker, dan kanker darah.
Gejala-gejala terjadinya pembengkakan getah bening, diantaranya sakit pada leher, telinga, di pipi bagian bawah, infeksi saluran pernapasan (pilek, demam, dan sakit tenggorokan), sakit dada, dan infeksi pada kulit (kulit kemerah-merahan). Hal ini wajar terjadi karena karena kelenjar ini merupakan bagian dari sistem pertahanan tubuh manusia terhadap berbagai gangguan penyakit.
Pembengkakan ini dapat hilang dengan sendiri tetapi jika bengkak tidak segera sembuh, hal ini bisa menjadi tanda tubuh terserang penyakit kanker atau tumor.
Selain pembengkakan, kanker getah bening (limfoma) juga merupakan salah satu gangguan yang banyak dialami oleh banyak orang. Penyakit jenis ini menyerang sel darah putih (leukosit) yang berada di kelenjar getah bening.
Penyakit limfoma digolongkan menjadi dua jenis yaitu Hodgkin's merupakan limfoma yang memiliki gejala adanya pembengkakan di limpa dan kelenjar getah bening (tidak menimbulkan rasa sakit). Non-Hodgkin merupakan jenis limfoma yang ganas dan bisa menyebar ke seluruh bagian tubuh.
Terdapat tanda-tanda atau gejala tubuh memiliki kemungkinan terserang penyakit limfoma, mulai dari demam terus-menerus (suhu tubuh lebih dari 38º), berat badan turun secara drastis karena nafsu makan berkurang, sulit bernapas, nyeri dada, dan gatal-gatal pada kulit.
Penyebab limfoma yaitu sistem kekebalan tubuh yang mengalami kelainan, faktor keturunan, infeksi karena virus atau bakteri, dan juga racun dari zat kimia.
Limfoma merupakan salah satu kanker yang sangat mudah diobati. Pengobatan limfoma atau kanker getah bening bisa dilakukan melalui kemoterapi, pembedahan, transplantasi, radiasi, dan pengobatan terapi eksperimental.